安顿好阿娘后,程嘉霓跟随姜枫出发,她没忘了自己只是“实习生”还没“转正”,他们要前往岭南边缘以卖米为生的新乡村。
此时正值稻米丰收的季节,可村里男人都被朝廷征走服役,连村中几艘主要的运输船也被征用。
现在村里仅一艘可载重三十石的旧渔船,且沿途唯一的河道地形复杂,几乎现行所有的商船样式皆不适用。
为此,村里的妇女向船堂求助,请专业工匠上门定制船只。
寥寥江面,船只甚少,程嘉霓和姜枫一行八人在船上。
自船堂来,河道由宽逐渐变窄,江面更是湍急如流,越往目的地走,周围环境越是清幽,两岸风景几乎如出一辙。
“王爷!我们可能走错了。”下人急匆匆高声吼着。
姜枫眉头一皱,“现在何种情况?”
“已完全无法辨路,这水道分岔极为诡异,仿佛在绕着圈原地打转。”
程嘉霓心中思忖,又仔细问了行船路径。
目前约行了三分之二的距离,此段行船痕迹不显,河道分叉口又极多,船工还仔细捡着路走,极易陷入绕圈的怪像中。
她朝那船工开口:“沿着右侧的岔口一直走。”
“程姑娘会路?”
“不会,但如此可解决绕圈怪相。”
姜枫沉默片刻,吩咐船工按程嘉霓的建议走。
江流湍急,即便是王爷制式的这艘算得上稳当的船,也难免摇晃剧烈。
江水渐渗进船内,两个小厮紧张地护在姜枫旁边,唯一的女仆人小心翼翼候在程嘉霓身旁。
至江中,湍流愈急,江水扑面而来,突如其来的旋涡直接把船掀了半边,而后重重砸回江面。
程嘉霓被抛起,腾空,而后径直砸到入水中,浑身湿透。
幸运的是,她恰好在船边,及时伸出右手紧紧抓住船舷,然湍流不断地冲击着她,暂时还没法上船。
程嘉霓感觉左手被一股力量扯着,她扭头一看,发现是同样落水的姜枫,可他运气不佳落得比较远,只能够着程嘉霓的手臂。
湍急的水流仍在不断地冲击着他俩,船上小厮焦急地呼喊着,找了一条救人用的绳索,往姜枫那抛去,却被汹涌的江水瞬间冲开。
程嘉霓左手被姜枫紧紧攥着,她右手发力扒着船舷,左手尝试把姜枫拉回来,然江流冲刷过狠,她不够力。